Vitamin A indgår i bl.a. synspigmentet rhodopsin i øjets nethinde og er nødvendigt for synsprocessen og som led i cellulære processor væsentlige for immunfosvar og forplantningsevne. A-vitaminmangel viser sig ved natteblindhed, xeroftalmi (øjentørsot) og øget tendens til infektioner.
Findes især i animalske produkter som lever, æg, mejeriprodukter og fisk. 

Vitamin A-mangel er udbredt i udviklingslande, hvorfor særlig opmærksomhed bør iagttages hos flygtninge, hvor mangel hyppigt forekommer i forbindelse med diarré-sygdomme. Desuden kan mangel på A-vitamin opstå hos tarmopererede, herunder opererede for fedme. Hyppighederne kendes ikke, men mangel bør mistænkes hos patienter med relevante symptomer efter fx gastric-bypass for fedme. Der er endnu ikke dokumentation for graden af mangel hos de opererede, men på det foreliggende må forebyggende tilskud anbefales.