Pneumokokker, Streptococcus pneumoniae, er den hyppigste årsag til samfundserhvervet pneumoni (CAP). Mindre alvorlige, men hyppige pneumokokinfektioner er akut otitis media (AOM) og sinuitis.
De alvorligste sygdomme, der forårsages af denne bakterieart, er pneumokokmeningitis og pneumokoksepsis, som er omfattet af begrebet invasiv pneumokoksygdom (IPS). Nogle personer har forhøjet risiko for IPS, fx børn under 2 år, personer uden milt eller uden miltfunktion, personer med visse kroniske medicinske sygdomme samt ældre, der er fyldt 65 år. Pneumokokker forekommer naturligt på slimhinderne i næse og svælg, som en såkaldt bærertilstand hos raske mennesker i alle aldre overalt i verden, men det er primært spædbørn, der er bærere. De opdeles i serotyper efter sammensætningen af kapselpolysaccharidet. Der kendes på nuværende tidspunkt over 100 forskellige serotyper og ingen vacciner dækker mod alle serotyper. 

Vaccination mod pneumokokker blev indført i det danske børnevaccinationsprogram i 2007 for at beskytte spædbørn mod IPS. Initialt med en konjugeret pneumokokvaccine mod syv serotyper (PCV7), som siden 2010 er erstattet af en 13-valent vaccine (PCV13). Dette har betydet, at forekomsten af IPS hos børn < 2 år er faldet med 71 % og hos ældre, der er fyldt 65 år, med 20 %. Desuden anbefales vaccination mod pneumokokker af alle, der er fyldt 65 år, og til visse risikogrupper, fx kronisk syge under 65 år ⁽⁴⁸⁸⁰⁾. 

Der anvendes i Danmark to forskellige slags pneumokokvacciner, konjugerede og ikke-konjugerede, til forebyggelse af IPS. Ikke-konjugerede (polysaccharidvacciner) giver et T-celle uafhængigt immunrespons og konjugerede vacciner (polysaccharid-vacciner bundet til et bærerprotein) et T-celle afhængigt immunrespons. De konjugerede vacciner giver derfor i modsætning til de ikke-konjugerede vacciner (rene polysaccharidvacciner) et bedre immunrespons med klasseskift, affinitetsmodning og immunologisk hukommelse. PPV23 er en polysaccharidvaccine, som dækker 23 pneumokokserotyper. Vaccinen beskytter primært mod IPS hos immunkompetente voksne, men giver også en vis beskyttelse mod pneumokokpneumoni forårsaget af vaccine serotyper. Beskyttelsen mod pneumokoksygdom skyldes, at vaccinerne stimulerer produktion af antistoffer, der øger opsonisering, fagocytose og drab af pneumokokker. Effektivitet mod IPS, forårsaget af serotyper indeholdt i vaccinen, er omkring 73 % og mod non-invasiv pneumokokpneumoni 33 %. Pneumovax beskytter mod 73 % af de serotyper, der er årsag til IPS-tilfælde blandt personer over 64 år. Prevenar 13® (PCV13) er en konjugeret polysaccharidvaccine og danner dermed immunologisk hukommelse, som beskytter mod 13 kapseltyper. Et stort randomiseret studie viste, at vaccination af voksne > 65 år med PVC13 medførte 75 % beskyttelse mod IPS og 35 % beskyttelse mod non-invasiv pneumokokpneumoni med serotyper indeholdt i vaccinen ⁽⁵⁶⁷⁶⁾. Indførelse af PCV13 i børnevaccinationsprogrammet har medført, at andelen af serotyper, der er dækket af PCV13, er faldet til 16 % af IPS-tilfælde blandt personer over 64 år ^{(4746) (4747)}. EMA har godkendt to nye konjugerede pneumokokvacciner. Vaxneuvance (PCV15) er en 15-valent og Prevenar 20 (tidl. Apexxnar) (PCV20) en 20-valent konjugeret pneumokokvaccine til vaccination mod IPS og pneumokokpneumoni. Vaxneuvance (PCV15) indeholder to pneumokokserotyper (22F og 23F) og Prevenar 20 syv pneumokokserotyper (8, 10A, 11A, 12F, 15B, 22F og 33F) udover de tretten indeholdt i PCV13. Det er vist, at vaccinerne giver ligeværdigt immunrespons på de tretten serotyper indeholdt i PCV13. PCV20 beskytter mod 62 % af de serotyper, der er årsag til IPS hos personer over 64 år ⁽⁴⁷⁴⁶⁾. PCV15 bruges ikke aktuelt i det danske vaccinationsprogram. 

Der har løbende været ændringer i anbefalinger for pneumokokvaccination af voksne og børn over 2 år med høj risiko og særlig høj risiko for IPS ⁽⁶⁴⁸¹⁾. Tidligere, hvor PCV13 var den eneste konjugerede vaccine, blev det anbefalet, at borgere med særlig høj risiko for IPS blev vaccineret med både med PCV13 og PPV23 for at give den bredeste og længstvarende beskyttelse. Aktuelt er anbefalingerne for voksne og børn over 2 år med både høj og særlig høj risiko for IPS: 

Ikke tidligere vaccineret mod pneumokokker: Anbefales vaccineret med enten PCV20 eller PPV23. Vaccineres der med PCV20, er der hverken anbefaling om revaccination eller efterfølgende vaccination med PPV23. 

Tidligere vaccineret med PPV23: Anbefales revaccineret med PPV23 eller vaccineret med PCV20. Revaccination med PPV23 kan ske 6 år efter seneste dosis, eller tidligere ved mistanke om nedsat immunrespons. Behov for revaccination tidligere end 6 år siden sidste vurderes efter antistofmåling. 

Tidligere vaccineret med PCV13 og PPV23: Forslås revaccineret med PPV23 eller PCV20. Revaccination med PPV23 kan ske 6 år efter seneste dosis, eller tidligere ved mistanke om nedsat immunrespons. Behov for revaccination tidligere end 6 år siden sidste vurderes efter antistofmåling. 

Vaccination med PCV20 kan tidligst gives 12 måneder efter seneste PPV23. 

Sundhedsstyrelsen yder klausuleret tilskud til vaccination med de to pneumokokvacciner, PPV23 og PCV20, til visse personer med høj eller særlig høj risiko for invasiv pneumokokinfektion ⁽⁵⁷⁴²⁾. 

Antistofniveauet efter brug af PPV23 er tilbage til præ-vaccinationsniveau efter 5-10 år, men der er dog en betydelig individuel variation i beskyttelsens varighed. Generelt kan revaccination foretages 6 år efter primærvaccination uden forudgående antistofmåling. Der kan hos visse risikogrupper være behov for revaccination tidligere, men dette bør ske efter forudgående antistofmåling. Personer med usikker vaccinationsstatus bør få målt antistoffer før eventuel vaccination. Behovet for revaccination med en efterfølgende dosis PCV13 eller PCV20 er ikke fastlagt. 

Ud over allergi over for indholdsstoffer og hjælpestoffer, samt tidligere alvorlige bivirkninger fra vaccinen er der ingen kontraindikationer. Almindelige bivirkninger som rødme, hævelse og ømhed på injektionsstedet, hovedpine, utilpashed og feber forekommer hyppigt og er ikke kontraindikation for fremtidige pneumokokvaccinationer.